우리가 아침에 일어나면 하늘엔 태양이 떠 있고, 밤이 되면 반짝이는 별들이 보이지? 그런데 왜 태양은 밤에 안 보이고, 별은 낮에 안 보일까? 하늘은 같은데, 왜 시간마다 보이는 게 다를까? 사실 이건 모두 지구가 돌고 있기 때문이야. 조금 어려워 보이지만, 하나하나 천천히 설명해줄게!
지구는 스스로 돌고 있어!
먼저, ‘자전’이라는 걸 들어봤어? 지구는 제자리에서 하루에 한 바퀴씩 자신의 축을 중심으로 돌고 있어. 이걸 ‘자전’이라고 해. 마치 팽이가 도는 것처럼 말이야. 지구가 자전하면서 태양 쪽을 바라보는 부분은 ‘낮’, 반대편은 ‘밤’이 되는 거야.
그래서 지금 우리가 태양을 보고 있다면, 우리가 서 있는 지구 부분이 태양 쪽을 향하고 있기 때문이야. 반대로 밤이 되면, 그 부분은 태양 반대편으로 돌아간 거지. 이렇게 지구는 하루에 한 번 자전하면서 낮과 밤을 만들어내고 있어.
그런데 별은 왜 안 보일까?
하늘에는 낮이나 밤이나 항상 별이 떠 있어. 하지만 낮에는 태양빛이 너무 밝아서 별빛이 가려져 안 보이는 거야. 별들이 사라지는 게 아니라, 우리가 못 보는 것뿐이야. 밤이 되면 태양이 반대쪽에 있어서 하늘이 어두워지고, 그제야 별들이 반짝반짝 보이기 시작하지.
가끔 일찍 해가 질 때 보름달 옆에 금성이나 목성 같은 밝은 행성이 먼저 보이기도 하지? 그건 아직 태양빛이 완전히 사라지지 않아서야.
지구는 태양 주위도 돌고 있어!
또 하나 알아야 할 게 있어. 지구는 자전만 하는 게 아니라, 태양 주위를 한 바퀴 도는 운동도 해. 이건 ‘공전’이라고 해. 지구는 1년에 한 번 태양을 중심으로 궤도를 따라 돌고 있어. 그래서 계절이 생기고, 태양이 하늘에서 떠오르는 위치도 조금씩 바뀌게 되는 거야.
공전 때문에 해가 뜨는 시간이나 지는 시간도 매일 조금씩 달라지고, 밤하늘에서 보이는 별자리도 계절마다 바뀌지.
그럼 달은 왜 밤에 보일까?
이 질문도 많이 하더라. 달은 지구를 도는 위성이야. 밤에만 뜨는 게 아니라, 낮에도 하늘에 떠 있는 경우가 많아. 다만 밝은 햇빛 때문에 잘 안 보일 뿐이지. 달의 모양이 매일 달라지는 건, 태양빛이 비치는 각도 때문이야. 그래서 초승달, 보름달, 그믐달 같은 다양한 모습으로 보이는 거야.
✅ 오늘의 핵심 요약
- 태양이 낮에만 보이는 건 지구가 자전하면서 우리가 태양 쪽을 보기 때문이야.
- 별은 항상 하늘에 있지만, 낮에는 태양빛이 너무 밝아 안 보이는 거야.
- 지구는 자전과 공전을 모두 하고 있고, 공전 덕분에 계절이 생겨.
- 달도 밤에만 보이는 게 아니라, 낮에도 떠 있지만 햇빛 때문에 잘 안 보일 뿐이야.
▶ 자주 묻는 질문 (Q&A)
- Q1. 별은 진짜 낮에 안 보이나요?
A. 아니야, 낮에도 하늘에 떠 있지만 태양빛이 너무 밝아서 가려지는 거야. - Q2. 지구가 자전하는 건 눈으로 볼 수 있나요?
A. 우리가 직접 느끼긴 어렵지만, 해가 뜨고 지는 걸 보면 알 수 있어. - Q3. 지구는 얼마나 빠르게 자전하나요?
A. 지구는 하루에 한 바퀴, 약 24시간에 한 번 자전해. - Q4. 달은 왜 밤마다 모양이 달라요?
A. 달이 도는 위치에 따라 태양빛을 받는 부분이 달라져서 그래. - Q5. 낮에도 달이 보일 수 있나요?
A. 그럼! 하늘이 맑고 해가 너무 강하지 않으면 낮에도 달이 보일 수 있어. - Q6. 왜 계절에 따라 해가 뜨는 시간이 달라요?
A. 지구가 태양 주위를 공전하면서 해가 뜨는 위치와 시간이 조금씩 바뀌기 때문이야. - Q7. 별은 왜 반짝거려요?
A. 지구 대기의 영향으로 별빛이 흔들리면서 반짝이는 것처럼 보여. - Q8. 지구가 멈추면 어떻게 되나요?
A. 지구가 자전이나 공전을 멈추면 낮과 밤, 계절이 없어지고 큰 재앙이 올 수도 있어. - Q9. 다른 행성에서도 낮과 밤이 있어요?
A. 응, 다른 행성들도 자전하기 때문에 낮과 밤이 있어. - Q10. 해와 달은 매일 같은 길로 움직이나요?
A. 아니, 매일 조금씩 달라져. 그래서 해가 뜨고 지는 시간이 매일 바뀌는 거야.