진짜 많이 받는 질문 중 하나예요.
“우주에 가면 식사는 어떻게 해요?” “라면 같은 건 못 먹죠?” “근데… 혹시 맛이 다르게 느껴지기도 하나요?”
정답은… 네, 정말 달라져요! 심지어 식욕 자체가 줄기도 한답니다. 우주에서는 단지 음식 모양이 아니라, 입맛과 냄새까지 달라지는 신기한 경험이 펼쳐져요.
무중력 상태에서는 코 안이 막힌 느낌?!
우주에선 중력이 거의 없잖아요? 그런데 이 무중력 상태가 코와 관련된 큰 변화를 가져와요.
지구에선 중력이 코 안쪽의 체액을 아래로 내려주는데, 우주에선 그게 잘 빠지질 않아요. 그러다 보니 마치 감기 걸렸을 때처럼 코가 먹먹해지는 거예요.
그럼 어떤 일이 생기냐고요?
후각이 둔해져요. 그리고 후각이 줄면, 맛도 싱겁게 느껴지죠. 왜냐면 우리가 느끼는 ‘맛’의 절반 이상은 냄새를 통해 느끼거든요!
그럼 무슨 맛으로 먹어요…?
그래서 우주비행사들은 보통 향이 강한 음식을 더 선호해요. 매콤한 음식이나, 짭조름한 스파이시 소스 같은 거요.
실제로 우주에서는 핫소스나 타바스코 같은 양념이 인기가 많대요. 심지어 김치도 우주식으로 개발됐다는 사실, 알고 있었나요?
“우주에서도 밥맛 나게 하려면 향이 진~해야 한다!” 이게 진짜 핵심이에요.
식욕 자체가 떨어지는 이유는?
이건 진짜 의외인데요, 우주에선 배가 덜 고프다고 느끼는 경우도 많대요.
왜냐면 무중력 상태에서는 위장도 둥둥 떠 있기 때문에 음식이 천천히 내려가요. 그 느낌이 어색하다 보니 포만감도 오래가고, 식사 욕구가 좀 줄어든다고 해요.
그리고 정신적으로도 긴장된 상태가 지속되다 보니 ‘먹고 싶다’는 감정보다 ‘일단 임무부터!’라는 생각이 앞설 수도 있고요.
재미있는 변화들, 또 뭐가 있을까?
- 우주에선 감칠맛보다 짠맛, 매운맛이 더 느껴짐 - 식사량이 줄면서 체중 감량 효과(?)가 나기도 - 비행 초기엔 구토하거나 속 울렁임도 흔함 - 향수 같은 냄새도 거의 못 맡음
이런 변화는 단순히 ‘입맛’의 문제가 아니라 인체 전반의 감각 체계가 중력에서 해방되며 생기는 일들이에요. 신기하죠?
결론 우주에선 ‘맛있는’이라는 개념이 조금 다르다
지구에선 "이거 진짜 맛있다!"라는 느낌이 후각 + 미각 + 식감 + 분위기까지 합쳐진 종합체잖아요?
근데 우주에선 그 중 몇 가지 감각이 줄어들기 때문에 우리가 아는 ‘맛있는’이 그대로 유지되긴 어려워요.
그래도 사람은 적응의 동물!
우주비행사들도 조금씩 입맛에 익숙해지고, 오히려 “지구로 돌아와서 먹는 첫 끼”가 진짜 눈물 나게 맛있다 고 말하곤 한대요.
자주 묻는 질문 FAQ
Q1. 우주에선 맛을 못 느끼나요?
맛을 느끼긴 하지만, 후각이 둔해져서 전체적으로 싱겁게 느껴질 수 있어요.
Q2. 냄새를 못 맡는 이유는 뭔가요?
무중력 상태에서 체액이 코로 몰리면서 코가 막힌 느낌이 들어요.
Q3. 우주비행사들은 어떤 음식을 좋아하나요?
향이 강한 음식, 매운 양념, 짠 음식 등을 선호해요.
Q4. 우주에서도 김치 먹을 수 있나요?
네! 한국 우주김치가 실제로 개발되어 사용됐어요.
Q5. 입맛이 변하면 건강엔 문제가 없나요?
식욕 저하로 체중이 줄 수는 있지만, 식단이 철저히 관리돼요.
Q6. 우주에서는 매 끼니 어떻게 먹어요?
간편식, 튜브식, 가열식 등 다양한 방식으로 조리해 먹어요.
Q7. 미각이 둔해지면 뭐든 맛없게 느껴지나요?
후각 의존도가 높은 음식은 맛이 약해지지만, 매운맛은 여전히 강하게 느껴져요.
Q8. 우주에서는 식사 외에 간식도 먹을 수 있나요?
가능해요! 견과류, 초콜릿 같은 것도 우주식으로 포함돼요.
Q9. 식사 시간도 정해져 있나요?
네. 하루 3끼 식사는 일정한 시간에 하도록 규칙적으로 관리돼요.
Q10. 우주에서는 식사도 훈련하나요?
맞아요. 우주식에 적응하기 위한 훈련이 포함돼 있어요.